Fin des années soixante.

Dans le sillage de l'utopie hippie, des Beatles et du psychédélisme, des groupes anglais repoussent encore plus loin les frontières du rock. En 1969, le premier album de King Crimson marque la naissance d'un genre nouveau : le rock progressif. Pink Floyd, Yes ou encore Genesis, alors emmené par Peter Gabriel, vont, chacun à sa manière, construire des œuvres uniques, sophistiquées et inventives. Le rock s'émancipe de ses racines blues et mêle l'énergie électrique à des influences classiques, folk, jazz, électroniques, contemporaines ou médiévales.

Etalant son éclectisme jusqu'à des groupes et artistes quasiment inclassables (les français de Magma) ou beaucoup plus grand public (Mike Oldfield), la nébuleuse progressive règne ainsi sur la "pop music" jusqu'au milieu des années soixante-dix. Trente ans plus tard, d'innombrables groupes se réclament toujours de son héritage...

"Chroniques du Rock Progressif " invite à la redécouverte de cette musique, de ces musiques, au travers de 100 disques parmi les plus marquants du genre, de "Days Of Future Passed" des Moody Blues (1967) jusqu'à " The Wall " de Pink Floyd (1979).

Le tout rehaussé des reproductions couleur de toutes les pochettes d'albums, dont l'esthétisme navigue souvent entre science-fiction et surréalisme. Premier ouvrage en français sur le sujet, ce livre propose une synthèse propre à combler tous les passionnés et à donner aux néophytes les clefs d'un monde musical aussi multiple que fascinant.

SynopsisCet ouvrage a été découpé en trois tomes, proposant une revue alphabétique des artistes et groupes constituant ce mouvement musical. Ce tome 1 qui va d'AARDVARK à GENESIS traite des années formatives du Rock Progressif Anglais, que l'auteur a symboliquement choisi de démarrer en 1965, avec l'album RUBBER SOUL des BEATLES, qu'il considère porteur en germe des prémisses du Rock Progressif. Mais c'est bien à compter de 1966 que le genre se dessine, avec l'avènement de PINK FLOYD, THE MOODY BLUES et 1967 avec l'arrivée de PROCOL HARUM, SOFT MACHINE et THE NICE.
À partir de ces formations majeures, le genre va prendre son essor, avec l'avènement de JETHRO TULL et de CARAVAN en 1968 puis en 1969 de KING CRIMSON dont le premier album demeure emblématique du genre. Cette année-là, GENESIS, VAN DER GRAAF GENERATOR et YES font leurs premières apparitions discographiques. La période 1970 à 1972 constitue une période de pleine expansion du genre avec l'avènement d'EMERSON, LAKE & PALMER, CURVED AIR, GENTLE GIANT, RENAISSANCE et d'une myriade de formations talentueuses, sans toutefois obtenir la notoriété des précédentes.
L'auteur considère la période 1973 à 1976 comme celle de l'apogée de ce genre musical, avec l'éclosion de chefs-d'oeuvre tels que GRAND HOTEL de PROCOL HARUM, TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS de YES, THE LAMB LIES DOWN ON BROADWAY de GENESIS, THE DARK SIDE OF THE MOON de PINK FLOYD, A PASSION PLAY de JETHRO TULL, BRAIN SALAD SURGERY d'ELP, THE SNOW GOOSE de CAMEL.
Puis il considère la période 1977-1979, intitulée CRÉPUSCULE DES SEVENTIES - ULTIMES SPLENDEURS, avec notamment l'éclosion des formations U.K. et BRUFORD d'une part mais aussi l'affadissement de la production des grands ténors du genre, sous la poussée des hordes punk, new wave et disco et d'une industrie musicale prônant désormais une musique plus immédiate.
Après les différentes notices d'introduction, l'ouvrage est conçu sur le mode d'un dictionnaire encyclopédique, pour la facilité d'utilisation, divisé en chapitres.

Vous tenez entre vos mains le deuxième tome de l'Age d'Or du Rock Progressif Anglais 1965-1979 proposant une revue alphabétique des artistes et groupes constituant ce mouvement musical. Ce tome 2 retrace l'itinéraire, les biographies et l'analyse musicale le plus souvent détaillée de GENTLE GIANT, GONG, GREENSLADE, STEVE HACKETT, PETER HAMMILL, HAWKWIND, STEVE HILLAGE, STEVE HOWE, ILLUSION, JETHRO TULL, KHAN, KING CRIMSON, LED ZEPPELIN, MAN, MANFRED MANN'S EARTH BAND, MATCHING MOLE, THE MOODY BLUES, NATIONAL HEALTH, THE NICE, ANTHONY PHILLIPS, pour ne citer que les principaux acteurs du genre. Tous ces artistes ont apporté un éclairage différent du rock progressif anglais qui s'est graduellement défini et affirmé comme tel, avec ses prémisses situées à partir de l'album RUBBER SOUL des BEATLES en 1965 aboutissant à la pleine éclosion du genre à partir de 1967, avec les parutions de SERGEANT PEPPER'S LONELY HEARTS BAND des BEATLES, ARE YOU EXPERIENCED du JIMI HENDRIX EXPERIENCE, THE PIPER AT THE GATES OF DAWN de PINK FLOYD, le premier et éponyme album de THE SOFT MACHINE, le premier et éponyme album de PROCOL HARUM et DAYS OF FUTURE PASSED des MOODY BLUES. La période 1970 à 1972 constitue une période de pleine expansion du genre avec l'avènement d'EMERSON, LAKE & PALMER, CURVED AIR, GENTLE GIANT, RENAISSANCE et d'une myriade de formations talentueuses, sans toutefois obtenir la notoriété des précédentes. La période 1973 à 1976 a été considérée comme celle de l'apogée de ce genre musical, avec l'éclosion de chefs-d'oeuvre comme GRAND HOTEL de PROCOL HARUM, TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS de YES, THE LAMB LIES DOWN ON BROADWAY de GENESIS, THE DARK SIDE OF THE MOON de PINK FLOYD, A PASSION PLAY de JETHRO TULL, BRAIN SALAD SURGERY d'EMERSON, LAKE & PALMER, THE SNOW GOOSE de CAMEL. La période 1977-1979 a été considérée comme celle du déclin avec cependant l'éclosion des formations U.K. et BRUFORD d'une part mais aussi l'affadissement de la production des grands ténors du genre.

La période comprise entre la sortie de "Sgt. Pepper" des Beatles (juin 1967) et celle de "Going for the One" de Yes (juillet 1977) est l'une des plus fertiles de l'histoire du rock. Durant cette décennie, des musiciens doués, éduqués et plutôt fortunés remettent en cause les fondements de la musique pop. À des genres plus revendicatifs ou destinés à la danse, ils opposent une musique " progressive", plus intellectuelle, plus construite qui rencontre rapidement l'adhésion du public. Par l'analyse de quelques albums importants de groupes comme les Moody Blues, Pink Floyd, King Crimson, Genesis... par l'étude du contexte historique, social, et technologique, l'auteur montre comment les intersections entre culture savante et culture populaire se mettent en place.

Pour nombre de musiciens anglais de la fin des années soixante, le Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles a résonné comme un appel à goûter la liberté la plus complète. Une génération décomplexée s'est alors lancée à l'assaut des formats et des carcans, donnant naissance au rock progressif, une musique riche de ses influences élargies - rock, classique, jazz, folk - et de son ouverture d'esprit. Des musiciens - Robert Wyatt, Peter Hammill -, des groupes - Yes, Genesis, King Crimson, Pink Floyd - ont consacré l'album comme le format privilégié d'explorations parfois virtuoses, souvent poétiques, toujours passionnantes qui vont essaimer en Europe et aux États-Unis.

Des précurseurs Procol Harum ou Moody Blues aux héritiers Radiohead ou The Mars Volta, Frédéric Delâge rend justice à l'énergie et à l'imagination sans bornes d'un genre capable de se renouveler par des détours souvent inattendus. De sa présentation de cent disques, cent facettes d'un kaléidoscope en perpétuel mouvement, découle une certitude : l'aventure du rock progressif est une histoire qui continue de s'écrire au présent.

Fils du jazz des années cinquante, du rock psychédélique et de la musique symphonique, le rock progressif a engendré certains des plus grands noms de la scène artistique musicale des années soixante-dix à nos jours. Pink Floyd signe sous son influence quelques-uns de ses plus beaux albums, tandis que King Crimson, Yes, Genesis, Peter Gabriel et Soft Machine développent des sonorités uniques et sophistiquées. Prenant racine en Allemagne sous le nom de "Kraut Rock" ou encore en France grâce à des groupes comme Magma, ce mouvement continue à faire des émules avec Porcupine Tree, Dream Theater, Ozric Tentacles ou Mars Volta.

Progressive Rock Vinyls raconte l'histoire de ce mouvement et de ses principales figures en s'appuyant sur de nombreuses citations, anecdotes et, avant tout, sur l'univers graphique de plus de 500 pochettes de vinyles dont les créateurs, quand il ne s'agit pas des musiciens eux mêmes, ne sont autres que Roger Dean, H. R. Giger, Paul Whitehead, Hipgnosis et Storm Thorgeson, Man Ray...

Trop ignorée du grand public voire des amateurs, la scène progressive française jouit d'une estime plus faible que celle accordée à ses équivalents continentaux, notamment allemands, italiens ou néerlandais. Pourtant, et au-delà même des fleurons que sont Magma et Ange, le rock progressif français propose une musique dont la qualité est indéniable, la diversité foisonnante et l'originalité attachante. C'est à travers les méandres de cet univers, en suivant les sentiers plus ou moins obscurs dessinés par la discographie, que cet ouvrage entreprend d'écrire cette histoire. Celle d'un patrimoine musical remarquable dès les grandes heures du rock progressif qui continue à se développer de nos jours.