ACADEMY OF ST. MARTIN IN THE FIELDS

L'Academy of St Martin-in-the-Fields est l'un des principaux orchestres de chambre anglais.

Fondé en 1958 à Londres par sir Neville Marriner, l'orchestre donne son premier concert le 13 novembre 1959. Il n'est initialement composé que des cordes et se produit à l'église St Martin-in-the-Fields, non loin de Trafalgar Square. Puis Neville Marriner inclut les instruments à vent et élargit le répertoire de l'orchestre. Il réalisera plus de 500 enregistrements avec cet ensemble, qui devient ainsi l'orchestre de chambre ayant gravé le plus de disques au monde.

L'orchestre joue un rôle fondamental dans la renaissance de la musique baroque au milieu du xxe siècle, en proposant des interprétations fluides et légères du répertoire baroque (puis classique), sur des instruments modernes. Il annonce ainsi la révolution musicale des « baroqueux » (Nikolaus Harnoncourt, Gustav Leonhardt,...) qui utilisent des instruments d'époque auxquels Marriner n'a jamais cédé.

Président à vie, Neville Marriner dirige toujours l'orchestre même s'il a cédé la direction musicale dans les années 1970 d'abord à Iona Brown puis à Kenneth Sillito dans les années 1980. Aujourd'hui, le pianiste Murray Perahia est le principal chef d'orchestre invité.
Le chœur de l'Academy of St Martin-in-the-Fields a été créé en 1975.